La deficiencia de vitaminas o avitaminosises la carencia de vitaminas en el cuerpo, y normalmente es causada cuando se tiene una alimentación inadecuadacon elconsumo reducido devitaminas. También puede suceder cuando se consumen buenas cantidades de vitaminas, pero el organismo no consigue absorberlas a través delos alimentos o suplementos, siendo frecuente en loscasos de alteraciones intestinales, como diarreas o uso de medicamentos que intervienen en la absorción de las vitaminas.
La mejor manera de consumir todas las vitaminas que necesitanuestro cuerpo para funcionar correctamente, es realizando una alimentación saludable y variada, incluyendo todo tipo de frutas, verduras y legumbres. Sin embargo, la suplementación de vitaminas puede ser una alternativa para prevenir y tratar las carenciasy sus complicaciones, principalmente en aquellas personas en la que su aporte por vía oral puede ser limitado. Es importante tener en cuenta, que elconsumo de complejos vitamínicos no debe sustituir una buena alimentación,así como no deben ser utilizados sinsupervisión de un médico o nutricionista.
Enfermedades causadas por la falta de vitaminas
La falta de vitaminas en el organismo, puede llevar al surgimiento de varias enfermedades, y los síntomas varían de acuerdo con en el tipo de vitamina que está en faltay del nivel de deficiencia de esta vitamina.
Deficiencia de vitamina D
La vitamina D puede estar disminuidaen el organismo cuando se toma poco sol, pues los rayos solares son la principalfuente para la producción de esta vitamina en el cuerpo. Además del sol, el bajo consumo de alimentos, como el salmón, sardina, atún, leche, huevoy derivados, también pueden causar la falta de la vitamina.
Síntomas:la deficiencia de vitamina D puede causar dolor en los huesos y músculos, así como debilidad muscular en los brazos, y en los casos más graves puede generar osteomalacia, una enfermedad que se manifiesta por la desmineralización ósea, que predispone a fracturas en el hueso.En el caso de niños, la carencia de vitamina D puede perjudicar el crecimiento y causar la enfermedad llamada raquitismo. Conozca más sobre la osteomalaciay tratamiento.
Tratamiento: para mejorar los niveles de vitamina D en el cuerpo, normalmente se realiza la suplementación de la vitamina. Además de eso, es importante consumir alimentos con buenas cantidades de vitamina D, como leche y derivados, aceite de hígado de pescadoy ostras. La práctica de actividad física o placer al aire libre, por lo menos por 15 minutos todos los días con las manos y brazos expuestos al sol, también es recomendado.
Deficiencia de vitamina C
La baja ingesta de alimentos fuentes de vitamina C, lleva a una deficiencia deesta vitamina en el organismo. Es importante tener en cuenta, quelaspersonas fumadorastienen aumentadaslas necesidades devitamina C, y en los casos de diarreas,esta vitamina es eliminada a través de las heces, causando su reducción en el cuerpo.
Síntomas: los síntomas más comunes de carenciade vitamina C son resfriados frecuentes, sangrados y manchas rojas en la piel. Cuando la deficiencia de vitamina C llega a sergrave, puedecausar escorbuto, una enfermedad cuyo síntomas son debilidad, reducción del apetito, anemia,sangrados einflamación de las encías, pudiendo causar también pérdida de dientes.
Tratamiento: normalmente se realiza la suplementación de la vitamina C, además de aumentar el consumo de frutas y vegetales ricos en esta vitamina, como kiwi, naranja, pomelo, papaya, manga, fresas, brócolis, pimientoverde, berro y tomate. Conozca otros alimentos ricos en vitamina C.
Deficiencia de vitamina A
La falta de vitamina A puede suceder en los bebés cuando la madre presenta deficiencia de esta vitamina durante el embarazo o en el periodo de amamantación. En el caso de los adultos, la deficiencia puede suceder cuando ocurren diarreas, por ejemplo, disminuyendo la absorción de la vitamina o por el bajo consumo de alimentos fuente de estavitamina.
Síntomas: la falta de vitamina A puede disminuir la inmunidad, causando infecciones, resfriados o gripes, piel y ojos secos, anemia, dificultad en la visión nocturna, y en los casos más graves, pérdida total de la vista.
Tratamiento: la falta de esta vitamina en el organismo es tratada con la suplementaciónen altas dosis. Además de los suplementos, es importante el consumo de alimentos ricos en vitamina A, como la leche y derivados, vegetales de hojas verdes oscuras, frutas amarillas y rojas,pescados grasos, huevo y aceites vegetales. Conozca más alimentos ricos en vitamina A
Deficiencia de vitamina E
La falta de vitamina E es muy rara y puede suceder en niños con bajo peso o en personas que tienen problemas para absorber las grasas de los alimentos, como sucede en los casos de diarreas y otras enfermedades intestinales, como enfermedad celiaca y pancreatitis,pues esta vitamina precisa de la grasa de los alimentos para ser absorbidapor el cuerpo.
Síntomas: la falta de esta vitamina en el organismopuede llevar a alteraciones de algunos nervios del cuerpo, causando hormigueos en las extremidades, debilidad muscular y problemas de la visión.
Tratamiento: la suplementación con vitamina E y el consumo de alimentos ricos en esta vitamina, como son los aceites vegetales, semillas de girasol, avena, germen de trigo, cereales integrales y frutos secos,son importantes para aumentar los niveles de esta vitamina en el organismo. Conozca 21 alimentos ricos en vitamina E.
Deficiencia de vitamina K
La deficiencia de vitamina Ken elorganismo es muy rara. Sin embargo, en algunos casospuede ser causada por el uso de algunosmedicamentos, como antibióticos y anticoagulantes, por el bajo consumo de alimentos fuente de vitamina Ao por problemas de salud que disminuyen la absorción de esta vitamina, como gastritis, cáncer y alcoholismo.
En los recién nacidos, especialmente los bebés prematuros, la deficiencia es más frecuente y produce el síndrome hemorrágico del recién nacido, donde se suelen inyectarsuplementos derivados de esta vitamina,para prevenir este problema.
Síntomas: la falta de vitamina A en el organismo puede disminuir la coagulación en sangre, aumentando las posibilidades de tener hemorragias.
Tratamiento: para aumentar los niveles de esta vitamina Ken el cuerpo se deben consumir alimentos fuente, entre los cuales se encuentralos vegetales frondosos verdes oscuros, como los brócolis, espinaca, lechuga y berro, zanahoria, tomate, aceites vegetales, huevo, lácteos y derivados. Vea otros alimentos fuente de vitamina K.
Deficiencia de vitaminas del complejo B
La falta de vitaminas del complejo B, sucede principalmente cuando se consumen pocos alimentos que sean fuentes de estas vitaminas o cuando la persona se encuentra en bajo peso, además de otras situaciones específicas que pueden llevar a la carencia de esta vitamina.
El consumo frecuente de bebidas alcohólicas, dieta rica en carbohidratos, diarreas y vómitos, disminuyen la absorción de la vitamina B1 y B7 en el organismo, La falta de vitamina B9 es común, pues muchos medicamentos disminuyen la absorción de esta vitamina, como los anticonvulsivos,además del embarazo, periodo de lactancia y otras enfermedades, como leucemia, que aumentan las necesidades de esta vitamina.
A pesar de que la carencia de vitamina B12 es rara, los vegetarianos, veganos y en problemasde gastritis, la falta de esta vitamina es más usual. En el caso de la vitamina B8, puede suceder cuando hay una alteración en el funcionamiento del hígado, como en la enfermedad de hígado graso, por ejemplo.
Síntomas: la falta de vitaminas del complejo B normalmente causa síntomas, como irritación, cansancio, debilidad muscular, ansiedad, confusión, hormigueos en las extremidades, caída de cabello, insomnio, pérdida de apetitoe inflamaciones en la piel, ojos y boca
Sin embargo, la falta de algunas vitaminas específicas pueden generar complicaciones más graves en la salud. Por ejemplo, la deficiencia de vitamina B1 puede causar Beriberi, una enfermedad que causa síntomas, como hinchazón en las piernas, adormecimiento, dificultadpara respirar y problemas del corazón. La deficienciaelevada de vitamina B3 puede causar unaenfermedad llamada pelagra, con síntomas de diarrea, inflamación en la piel y demencia.
La disminución de vitamina B9 en embarazadas, puede ocasionar complicaciones, como abortos espontáneos, hemorragias, preeclampsia, que es cuando la madre sufre de presión alta, yproblemas congénitos graves en el bebé, comodefectos en el tubo neural.
La falta de vitamina B12 puede causar depresión, anemia, debilidad, mareos, hormigueos en manos y pies y alteraciones graves en el sistema nervioso central, como alucinaciones y pérdida de la memoria.
Tratamiento: la suplementación con las vitaminas del complejo B o el consumo de alimentos que son fuentes de esta vitamina, como las carnes, pescados, cereales integrales y vegetales, ayudan a equilibrar los niveles de este nutriente en el organismo, y así evitar complicaciones. Conozca cuáles son los alimentos fuentes de vitaminas del complejo B.
Exámenes para conformar la deficiencia de vitaminas
Para diagnosticar las enfermedades relacionadas con la avitaminosis, además de los síntomas e historia clínica del paciente, existen exámenes clínicos para identificar exactamente cuál es la vitamina que falta en el organismo.
Los análisis de sangre y de orina son los más utilizados para evaluar la falta de vitaminas en el organismo. En algunos casos, los estudiosde imagen también pueden ser usados para determinar si hay alteraciones en el sistema nervioso central o en los huesos.La única vitamina que no tiene un examen específico para diagnosticar la falta en el organismo, es la vitamina B5.
Lo más recomendado es consultar siempre al médico para que evalúe los síntomas e identifique la vitamina que se encuentra en falta, además de un nutricionista, para que pueda crear un plan alimentario, con o sin ayuda de suplementos, que permita revertir la deficiencia de la vitamina.
